Un certificado electrónico es un documento emitido y firmado por una autoridad de certificación que identifica a una persona (física o jurídica) y la vincula con un par de claves.

Un certificado contiene la siguiente información:

• Identificación del titular del certificado (Nombre del titular, NIF, e-mail,…).
• Distintivos del certificado: número de serie, entidad que lo emitió, fecha de emisión, periodo de validez del certificado, etc.
• Una pareja de claves: pública y privada.
• La firma electrónica del certificado con la clave de la autoridad de certificación (AC) que lo emitió.